Una mia recensione su questo software la trovate in questo articolo, mentre è possibile scaricare la nuova versione direttamente dal forum XDA, seguendo questo post.

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Il pacchetto di installazione, valido per tutte le versioni di Windows Mobile e PocketPC 2003, è scaricabile direttamente dal sito Microsoft e richiede ActiveSync per la copia sul palmare. Se avete una versione precedente delle librerie già installata vi consiglio di rimuoverla, in quanto non più necessaria.

Suggerisco poi di effettuare una piccola modifica nel registro di sistema per rendere utilizzabili di default le nuove librerie piuttosto che quelle in ROM, che oltre ad essere più vecchie sono anche più lente. Ecco i passi da effettuare:

• Aprire un editor di registro
• Andare alla cartella HKLM\Software\Microsoft\.NETCompactFramework
• Al suo interno saranno visibili le voci di tutte le versioni installate nel sistema: impostare tutte le DWORD a 0 tranne quella dell’ultima versione che va impostata a 1
• Riavviare il palmare

Ecco fatto! Il sistema ora utilizzerà le nuove librerie e risulterà più veloce.

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Eccovi quindi il tema VGA e la localizzazione in italiano, entrambi da inserire nella directory del programma.

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Sebbene siamo alla versione 0.10, ovvero alla prima release pubblica, il programma sembra funzionare molto bene permettendo di navigare tra le directory del nostro palmare alla ricerca di file musicali. Consente anche la visualizzazione delle copertine, la gestione del modo di ripetizione dei brani, tra cui anche quella casuale, e la regolazione del volume di ascolto.

Come sempre, il software è gratuito ed è possibile scaricarlo dal forum XDA seguendo questo post.

Vi segnalo infine un aggiornamento alla versione 0.99p di Slide2Unlock, al fine di gestire anche Slide2Play e di correggere un paio di bug; è possibile scaricarlo da questo post.

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• added the connection icon.
• added a default unknown caller pic (to disable it, delete the unknown.png under \GFX\).
• the ExceptionEXE0-9 only effective when the exception application is running in the foreground.
• larger weather icon can be used.
• DPAD will be enabled when it’s running on a Smartphone.
• better memory management.
• in sync with S2V v0.30.
• some minor bugs fixed.

Come sempre è possibile scaricarlo dal forum XDA seguendo questo post. È uscita in contemporanea anche la nuova versione di Slide2View, il visualizzatore di immagini scritto dallo stesso autore. Ecco la lista delle modifiche:

• better memory management, thus fixed the issue that it suddenly quits but also increased the minimum free RAM requirement.
• added rotation animation.
• added DPAD navigation (left & right) when viewing or zooming.
• when zooming, double-tap the screen or push the DPAD-ACTION to return to the normal view.
• added option to set a folder as the S2U2 folder.
• added option to assign a pic to a contact.
• when setting a pic to be a S2U2 wallpaper/contact pic, the zoomed pic will be cropped as the wallpaper/contact pic.
  (except GIF file cannot be assigned to a contact)
• when browsing folder which has sub-folder, either press the folder to view that folder; or press the arrow to drill down.
• added multi-language support (edit the lang.ini & save it as an UNICODE file).
• changed some layout.
• some bugs fixed.

Purtroppo questa nuova versione non funziona sui miei palmari: mi resta lo schermo nero. Aspetto quindi una versione che risolva questo problema. Potete scaricare l’aggiornamento dal forum XDA seguendo questo post.

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• Appuntamenti
• Log delle chiamate
• Contatti
• Messaggi (SMS e mail)
• Chiamate veloci
• Attività

È possibile stabilire quando effettuare il backup: se il cellulare è in stand-by, si attiverà, effettuerà la copia e ritornerà in stand-by; è inoltre possibile decidere in quale directory effettuare il backup e quante copie mantenere, cancellando la più vecchia quando necessario.

L’installazione e la configurazione sono banali, così come il suo utilizzo. Il software è gratuito ed è possibile scaricare l’ultima versione, ovvero la 2.8, dal forum XDA seguendo questo post. Esistono due versioni distinte per Windows Mobile 5/6 e PocketPC 2003.

Vi anticipo inoltre che è uscita la nuova versione di PocketCM Contact, di cui avevo parlato in questo articolo. Poiché con la nuova versione non è possibile ultilizzare i temi delle vecchie versioni, attendo di adattare il mio tema  VGA prima di scrivere l’articolo. Da quello che ho visto comunque sta apportando parecchie modifiche grafiche, e questa mi sembra molto una versione di transizione, quindi può essere che io decida di aspettare una versione più matura.

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L’installazione è semplicissima e si riduce all’esecuzione del CAB direttamente da palmare e al successivo posizionamento del plugin all’interno della schermata del Today. Una fase più delicata è invece quella della configurazione, perché richiede l’inserimento corretto dei dati del proprio profilo tariffario.

Come giustamente fa notare l’autore, non è possibile calcolare con precisione l’effettivo costo delle telefonate, perché ad esempio non è possibile stabilire in alcun modo l’operatore a cui appartiene il numero chiamato, soprattutto ora che è possibile cambiare compagnia telefonica mantenendo il proprio numero telefonico. Ecco quindi che tutti i piani tariffari che prevedono una tariffa agevolata per le chiamate locali, ovvero quelle dirette ai numeri dello stesso operatore, oppure i vari TIM tribù, Vodafone People, Noi Wind, non possono essere facilmente configurati all’interno del programma. Non ci sono problemi invece per quello che riguarda le riduzioni notturne e del fine settimana, per i numeri gratuiti (ad esempio quelli di emergenza oppure i numeri verdi) e per lo scatto alla risposta.

Le ultime versioni possono essere installate anche su Windows Mobile 6, quindi ne ho approfittato per installarlo e metterlo alla prova sul mio cellulare (si, lo so, ve ne devo ancora parlare: appena ho un po’ di tempo, dai… intanto avete visto il mio Today!). Vi farò sapere come mi ci trovo.

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Procediamo quindi con ordine e cominciamo col dire di cosa stiamo parlando: si tratta di un applicativo per Windows Mobile che, riutilizzando le routine di interfaccia utente già viste sul fratello Slide2Unlock, permette di scorrere tra le foto utilizzando dei movimenti molto naturali delle dita. Per passare alla foto successiva dobbiamo infatti strisciare il dito da destra verso sinistra, mentre il movimento opposto ci farà tornare alla foto precedente. A seconda poi del lato dello schermo in cui effettuiamo il movimento, strisciando il dito dall’alto verso il basso ruotiamo la foto di 90° in un verso, con il movimento opposto la facciamo ruotare nell’altro verso, in maniera analoga ad una foto appoggiata sul tavolo e fatta ruotare su se stessa spingendola per un angolo. È inoltre possibile utilizzare i tasti cursore del palmare per ingrandire o rimpicciolire l’immagine, mentre tenendo il dito appoggiato sullo schermo è possibile muoversi tra i dettagli proprio come se stessimo spostando la foto. Infine è possibile anche salvare l’immagine attuale come sfondo di Slide2Unlock.

Il programma al momento non presenta un pannello di opzioni e neanche la possibilità di creare uno slideshow, ma gli effetti di transizione risultano essere molto fluidi e la modalità VGA è pienamente supportata, mentre dalle prove che ho fatto mi risulta che non sia ancora supportata la modalità landscape.

L’autore è un tipo in gamba e ci sta lavorando come un matto: nel giro di pochi giorni ha inserito un gran numero di novità e sono sicuro che presto sfornerà una nuova versione dove vengono corretti gli inevitabili problemi (tra questi segnalo il fatto che all’uscita dal programma non viene memorizzata la directory dove si sta lavorando) e dove introdurrà nuove e interessanti caratteristiche. Non credo sia ancora il momento di sostituire il fidato visualizzatore di immagini con questo programma, ma vale sicuramente la pena provare ad installarlo per vedere come funziona, nell’attesa del rilascio di una versione stabile.

Il software è gratuito ed è possibile scaricarlo dal forum XDA seguendo questo post.

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Ecco la lista delle novità:

• speeded up the GIF loading a little.
• fixed the issue with Pocket Weather 2.0.
• fixed the malfunction of ExceptionEXE4-9.
• fixed the “unknown” caller issue on some devices.
• fixed the issue with devices that have Landscape orientation as default.
• changed the “Blank Screen” codes with higher compatibility.
• added pressing End key to close “s2u2 Settings”.
• changed the scrolling hehaviour of “s2u2 Settings” a little.
• some bugs fixed.

Il software può essere scaricato dal forum XDA seguendo questo post.

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Io personalmente leggo quotidianamente molti feed: blog, siti di informazione, news di aggiornamento di produttori di software. Per la parte desktop ho optato ormai da diverso tempo per Google Reader, un buon servizio online fornito dalla grande G che mi risulta essere molto immediato, comodo nella lettura e soprattutto mi permette di lavorare su più computer mantenendo coerenti le informazioni riguardanti la sessione di lavoro: posso essere a casa, al lavoro o da un amico e la mia lettura riprende esattamente da dove la avevo abbandonata l’ultima volta, un po’ come succede con i lettori di posta online. Precedentemente utilizzavo RSSowl, un applicativo Java multipiattaforma molto ben fatto, ma che non mi permetteva di tenere traccia delle attività svolte precedentemente in altri computer.

Sul palmare invece sto provando (almeno fino a quando non mi scade la versione di prova) Spb Insight della omonima software house. Devo dire che non mi ci trovo male, se non fosse che questo software non permette di raggruppare i feed per argomento, limitandosi a presentarli in ordine alfabetico e risultando quindi un po’ scomodo; non permette neanche di contrassegnare gli articoli che si vogliono tenere in evidenza. Ho inoltre l’impressione che il software sia abbastanza pesante in termini di risorse utilizzate, seguendo la tradizione Spb.

Approfitto quindi dell’annuncio sopra citato per provare immediatamente NewsGator Go!, ovvero la versione per Windows Mobile tra i loro vari lettori disponibili.

Partiamo con l’installazione, molto semplice e immediata: viene fornito un archivio CAB da copiare direttamente sul palmare oppure un eseguibile per effettuare l’installazione da Windows utilizzando ActiveSync. Lo spazio iniziale richiesto è di circa circa 1,5 mega, a cui si aggiungerà quello necessario per la cache degli articoli. Poiché l’idea di questi pacchetti software è di mantenere le informazioni sincronizzate tra i vari lettori sfruttando il server centrale, per poter utilizzare il programma è necessario avere un account attivo per la versione online. Vabbé, poco male, mi sono iscritto e già che ci sono incomincio a provare subito la versione web: aggiungo il mio blog tra i feed preferiti e provo a scorrerlo. Si nota da subito un’estrema pulizia nell’interfaccia e la mancanza di tutte quelle opzioni sparse in giro per lo schermo a cui sono abituato con Google Reader, ma il motivo è che si è scelto di utilizzare dei menù contestuali attivabili cliccando sul tasto destro del mouse; alla fine tutte le opzioni più importanti sono presenti, ma non mi pare offra nulla di più di quanto già non abbia utilizzando il mio consueto lettore.

Ma torniamo al palmare: è giunto il momento di inserire login e password e di procedere con la sincronizzazione: il tempo necessario per scambiarsi le informazioni e scaricare gli articoli da leggere ed eccoci davanti alla lista dei nostri feed, gli stessi che abbiamo impostato nella versione online. Partiamo subito con una nota negativa: il programma non supporta la risoluzione VGA del mio palmare, nel senso che i caratteri appaiono molto piccoli e quando si accede al menù di impostazione tendono a sovrapporsi, diventando così molto difficile procedere con la configurazione dei parametri.

Mi è successo inoltre durante la lettura offline di trovarmi articoli senza le relative immagini caricate in cache, di avere problemi di sincronizzazione col server centrale per quanto riguarda gli articoli letti e quelli da leggere e comunque una scomodità estrema nell’utilizzo generale del programma… Vabbé: lo ho disinstallato! Torno ad utilizzare Spb Insight, che alla fine non è malaccio.

Beh, a questo punto chiedo a voi: che programma utilizzate per leggere i feed RSS? Come vi ci trovate? Vi sarei grato se mi suggeriste qualche lettore per Windows Mobile da provare sul palmare.

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Esistono fondamentalmente due standard per la codifica delle informazioni in codici a barre bidimensionali: Data Matrix e QR. Mentre il primo è diventato uno standard ISO, il secondo è diffusissimo in Giappone in quanto permette di utilizzare la loro scrittura idiomatica.

Nokia si è fatta promotrice dell’utilizzo di questi codici per l’acquisizione rapida di URL, numeri di telefono e altre informazioni sul cellulare, tanto che nei suoi ultimi cellulari include un lettore apposito da utilizzare con la telecamera.

E per chi possiede un palmare con Windows Mobile? Nessun problema! Esiste QuickMark Mobile, un lettore gratuito realizzato dalla taiwanese QuickMark che permette di compiere la stessa operazione anche con il nostro fedele compagno, oltre che con i cellulari con installato il sistema operativo Symbian. Il funzionamento è molto semplice: si esegue il programma, il quale apre una finestra che mostra cosa sta inquadrando l’obbiettivo, e si punta il codice da leggere cercando di centrarlo nella griglia di riferimento: in un attimo il codice è acquisito e pronto per essere utilizzato.

La ditta ha realizzato un proprio codice di codifica proprietario che al momento permette qualche potenzialità aggiuntiva, ma il software da loro distribuito supporta e legge comunque anche i due formati di codifica visti prima. Tutti gli standard analizzati permettono di specificare il tipo di che tipo di dato si tratta (URL, numero di cellulare, SMS, testo, coordinata geografica o altro) proprio per permettere alle applicazioni che leggono il codice di utilizzarlo nel modo corretto. Se si tratta di una URL quindi potremo aprire Internet Explorer oppure Opera e visualizzare il sito, se invece si tratta di un contatto potremo aggiungerlo in rubrica; in ogni caso abbiamo la possibilità di leggere il codice come puro testo oppure di spedirlo via SMS o via mail o semplicemente di salvarlo per un uso successivo. Purtroppo al momento non è possibile esportare le coordinate acquisite in un software di navigazione come ad esempio il Tom Tom; esistono in realtà altre due limitazioni che ho riscontrato: non è possibile leggere codici multipli affiancati e non è possibile leggere i codici a barre normali (già che c’erano potevano implementare il supporto anche per questo sistema di codifica).

Il riconoscimento è molto veloce e preciso, solitamente non serve soffermarsi troppo con cellulare davanti al codice. L’applicazione non occupa molto spazio per l’installazione e quindi può entrare a far parte della nostra dotazione standard, non si sa mai che un giorno possa tornarci utile!

Nota: l’immagine che ho allegato all’articolo non è casuale, ma è la codifica in standard QR dell’URL del mio blog. Se quindi avete bisogno di fare una prova, potete utilizzare direttamente lei e vi troverete collegati alla versione mobile del mio blog (essenziale, in beta, ma c’è tutto!)

Siti di riferimento:

• Lo standard Data Matrix su Wikipedia
• Lo standard QR su Wikipedia
• Un generatore di codice in entrambi gli standard
• Il sito ufficiale della QuickMark, dal quale è possibile scaricare il software di scansione per Windows Mobile, per Symbian o per Windows, oppure generare codici a barre usando lo standard QR o quello QuickMark)
• Il sito ufficiale della Kaywa, dal quale è possibile scaricare un software di scansione per cellulari di varie marche o generare codici a barre usando lo standard QR

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Dall’installazione elementare e l’impostazione dei parametri aiutata da un programma di configurazione molto intuitivo e pratico, Slide2Unlock una volta attivato (si può scegliere se farlo partire allo spegnimento dello schermo e/o quando viene acceso il dispositivo) presenta una schermata che fornisce varie informazioni come l’ora e la data, il numero di chiamate perse e di SMS/MMS ricevuti, il numero di mail non lette, gli appuntamenti, le attività e le sveglie, la situazione meteorologica attuale (ricavata da Pocket Weather, HTC Weather oppure Spb Weather), il livello di carica della batteria e di segnale del cellulare, l’eventuale attivazione della vibrazione, del WiFi e del Bluetooth.

Nella parte bassa dello schermo viene visualizzata una barra orizzontale che serve per sbloccare l’applicazione; per farlo occorre far scorrere il dito da un estremo all’altro della barra esattamente come avviene sull’I-Phone.

Anche la parte di gestione del cellulare è molto avanzata: il programma è in grado di mostrare l’ID del chiamante, accompagnato da una foto piccola oppure a tutto schermo, permette di rispondere scorrendo il dito sulla barra (utile nel caso si vogliano bloccare tutti i tasti per evitare la partenza di chiamate indesiderate) e con lo stesso gesto di terminare la chiamata, inoltre permette di spegnere lo schermo durante la telefonata, per risparmiare batteria.

Il programma è in piena fase di sviluppo e viene distribuito gratuitamente; l’autore chiede una donazione se il software è di proprio gradimento. Vengono supportate varie lingue tra cui anche l’italiano e non ho incontrato problemi ad utilizzarlo con uno schermo VGA (l’autore fornisce dei font apposta per l’orologio). La versione attuale è la 0.96 ed è possibile scaricarla nel forum XDA seguendo questo post.

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Anche le applicazioni per Windows Mobile di stanno adeguando a questo stile: un esempio per tutti il gestore di contatti PocketCM Contact di cui ho annunciato la nuova versione pochi giorni fa. Lo scorrimento della lista dei contatti non avviene più utilizzando il pennino nella consueta barra laterale, ma si ottiene strisciando il dito verso l’alto o verso il basso, come se si trattasse di uno schedario.

Dall’inizio dell’anno è disponibile al download la prima versione stabile di Pointui Home, un sostituto gratuito del Today per alcuni versi simile al prodotto commerciale Spb Mobile Shell della omonima software house, ma più completo e configurabile, sebbene al momento non esista la possibilità di modificare il tema grafico.

Poiché le immagini valgono più di mille parole, vi allego due filmati che mostrano l’interfaccia di Pointui Home all’azione.

Ho provato subito ad installare il programma sul mio QTEK 9000 per saggiarne le potenzialità, e purtroppo devo dire che sebbene l’interfaccia sia molto comoda e innovativa a mio parere si tratta di un prodotto ancora troppo giovane per un utilizzo quotidiano. A parte la scarsa integrazione con l’ambiente già esistente dovuta alla mancata possibilità di modificare il tema grafico, ho avuto qualche problema (come al solito) per far girare il programma utilizzando un display VGA.

Credo quindi si tratti sicuramente di un programma da tenere sott’occhio in attesa di una nuova versione più completa e usabile, ma da non installare ancora sul proprio palmare se non per provarlo e farsi un’idea di come funziona.

Aggiornamento: Neanche il tempo di terminare il post che ho letto sul sito l’annuncio della nuova versione 1.01b che corregge tutta una serie di problemi e permette qualche personalizzazione, più che altro la possibilità di definire il percorso delle applicazioni base e di scegliere le applicazioni associate al calendario e al telefono. Poiché però non hanno ancora risolto la gestione degli schermi VGA non la ho provata, lascio a voi il divertimento.

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Lo ho appena installato sul cellulare e devo dire che i miglioramenti si notano subito, appena caricato il programma. Il tempo di caricamento dell’applicazione è infatti diminuito considerevolmente e la risposta alle varie azioni è immediata.

Ho realizzato un tema VGA per le nuove versioni di PocketCM Contact che implementa menù grafici e utilizza un font sufficientemente grande da utilizzare agevolmente le dita. Ho inoltre realizzato la localizzazione italiana appositamente predisposta per il mio tema: non contiene infatti la traduzione del testo associato ai bottoni e non sporca quindi la grafica. Per installare il nuovo layout è necessario copiare entrambi i file nella directory del programma utilizzando ActiveSync (oppure Missing Sync nel caso abbiate un Mac) e selezionare dalle opzioni il nuovo tema e la nuova lingua.

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