Il jukebox MP3
Questa macchina è un vecchio Network Computer prodotto dalla NIC, di cui abbiamo qualche esemplare in ufficio accantonato dopo anni di glorioso servizio. In origine effettuava il boot via rete e caricava un sistema operativo *BSD derivato da un server dedicato, offrendo una interfaccia che permette all'utente la navigazione su Internet e poco di più. L'apparecchietto pur avendo i suoi anni è molto valido, e dispone di due porte USB e una scheda audio incorporata (oltre logicamente a quella video e a quella di rete), le normali porte seriali e parallela, e un lettore di smart card; è molto compatto e, sebbene non disponga in origine di alcuna periferica, nella scheda madre presenta un connettore IDE. I miei soliti pruriti mi hanno spinto quindi a provare a smanettarci un po': una volta disattivato il boot da rete e collegato un hard disk ho installato un Linux e senza particolari problemi avevo già a disposizione una workstation di tutto rispetto. Avendo voluto sfruttare in una qualche maniera tutte queste macchine sarebbe stato possibile preparare delle EPROM con il kernel del Linux, in modo da configurare un boot via rete con un sistema operativo personalizzato. Visto che tanto l'idea non interessava, e visto che comunque la scatoletta in se non era affatto brutta, ho pensato di utilizzarne uno per realizzare un jukebox MP3. Il software che ho realizzato è basato su un paio di progetti che ho trovato in rete: memorizza in hard disk tutti gli MP3 e permette poi di gestire i comandi del player e le liste di canzoni tramite diverse interfacce, tra cui una Web e una a carattere disponibile immediatamente dopo aver effettuato una connessione in telnet. La qualità dell'audio tutto sommato è buona, l'unica cosa che mi sarebbe piaciuto aggiungere è un display LCD con qualche bottone per poterlo utilizzare da solo anche senza l'ausilio della rete, ma non ne ho trovato uno delle dimensioni adatte. Caratteristiche tecniche
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